Jednym z największych śmigłowców wojskowych jest Mil Mi-26. Maszyna jest w stanie wykonywać zadania operacyjne zarówno na lodowatych pustkowiach w syberyjskiej głuszy, a także w afrykańskich upałach. Śmigłowce Mi-26 są wykorzystywane przez wielu użytkowników na całym świecie. Najlepszym potwierdzeniem umiejętności śmigłowca Mi-26 jest to, że potrafi przenieść pod kadłubem amerykański śmigłowiec Ch-47. Niewątpliwie zbudowanie śmigłowca takiego jak Mi-26 należy do największych osiągnięć rosyjskiego przemysłu lotniczego. Śmigłowiec jest naprawdę wielki, dlatego też nie powinno dziwić, że wiele państw, przed wybuchem wojny na Ukrainie zwracało się do Rosjan z prośbą o udostępnienie im śmigłowców Mi-26. Prośby płynęły zarówno od użytkowników państwowych, jak również publicznych, gdy konieczne było przetransportowanie naprawdę dużych ładunków. Jednakże poza wykonywaniem tego rodzaju zadań, podstawową usługą wykonywaną przez załogi latające na Mi-26 na rynku komercyjnym była obsługa odległych stanowisk wydobywczych, na których wydobywano ropę i gaz w odległych terytoriach na Dalekiej Północy. Oprócz działań prowadzonych przez jednostki wojskowe i różne prywatne i państwowe firmy Rosjanie udostępniali Mi-26 także siłom ONZ podczas różnego rodzaju akcji humanitarnych i podczas zadań pokojowych w wielu częściach świata. Wiropłat, który jest lepiej znany na zachodzie pod nazwą HALO, według ostrożnych szacunków pochodzących ze źródeł rosyjskich ma kontynuować swoją służbę w jednostkach wojskowych i firmach cywilnych jeszcze przez co najmniej dwie dekady. W latach 1980 – 2014 na terenie rosyjskich zakładów Rostvertol, w Rostowie nad Donem zostało wyprodukowanych ponad 340 egzemplarzy. Do końca 2020 r., z linii produkcyjnych miało zjechać jeszcze co najmniej 30 śmigłowców. Ponad dwie trzecie dostarczonych w tym czasie śmigłowców zostało przejętych przez odbiorców wojskowych. Aktualnie jedynym państwem korzystającym ze śmigłowców Mi-26 jest Rosja. Dane Rosyjskiego Stowarzyszenia Przemysłu Śmigłowcowego, wskazują, że w 2015 r., zarejestrowanych na terenie Rosji było 68 maszyn Mi-26, w tym 28 śmigłowców było uznawanych za nadające się do lotu. Reszta została zmagazynowana lub znajdowała się w remoncie. Całkowity nalot floty Mi-26 wykorzystywanej przez Rosjan wynosił 7281 godzin w 2015 r. Średnio daje to około 260 godzin lotu na jeden śmigłowiec. Cofnijmy się jednak do 1977 r., gdy pierwszy śmigłowiec Mi-26 wykonał swój dziewiczy lot. Oblot prototypu został wykonany przez pilota testowego zatrudnionego w Biurze Konstrukcyjnym Mila, Gurgena Karapetjana. Pierwsze wrażenia były całkiem niezłe, dlatego też rozpoczęto produkcję w zakładach Rostvertol. Pierwsze seryjne egzemplarze zaczęły zjeżdżać z linii produkcyjnej w 1980 r., ale produkcja seryjna rozkręciła się w pełni dopiero w połowie lat 80., gdy z linii zaczęło zjeżdżać rocznie 30 sztuk. Mi-26 był wielkim, właściwie to jest wielkim śmigłowcem, ale pomimo tego ma zaskakująco wysoką prędkość maksymalną, która dochodziła do 295 km/h, podczas gdy jego prędkość przelotowa to 255 km/h.

Nota Autora- A jeśli podoba się Państwu to co robię i chcecie zobaczyć więcej treści na kanale, zapraszam do stawiania mi wirtualnej kawy. Aby to zrobić wystarczy wejść w link i dokonać przelewu na wybraną przez siebie kwotę: buycoffee.to/balszoi